那一年,中華少棒隊首次拿下威廉波特冠軍,歸國時萬人空巷,彷彿是拿到世界冠軍,替大人們爭了一口氣。
在那個物資缺乏的年代,凌晨苦等球賽轉播,成了四五年級的美好回憶。到威廉波特去,贏球是唯一目標。
只是時移世變,台灣站起來,如今王建民等旅外球星遍地開花;或許,小球員肩上扛著國家榮辱的責任,也該放下了。
今年,中華少棒隊代表亞太區進軍世界賽,卻提前打包回家,他們輸了嗎?
「以球會友」,是威廉波特的真意,去過的教練都說,其實那就像是夏令營,賽後小選手們卸下壓力,忙著追趕跑跳或交換徽章。只要心裡裝著滿滿的回憶,就是最大贏家。
中華少棒隊在與加拿大交手,擔任第四棒的周士哲擊出全壘打,跑壘時加國小選手主動伸手擊掌,手心觸碰除了向對手致意,也代表了友誼。
與日本隊一戰,捕手李晨薰因漏接當場落淚,教練告訴他:「不要哭,你是男子漢。」隔天他擔任對波多黎各隊的先發投手,順利完成任務,率領中華隊贏球。
他們學到了什麼?來自對手的擊掌,代表了運動家精神;輸球後繼續迎接下一場挑戰,是勇敢的表現。以桃園中平國小組成的中華隊,這個夏天雖沒有抱著冠軍回台,但球場上領悟的人生道理,其實更珍貴。
很多小朋友畢業後不會再繼續打球,而擔任先發投手、中心打者角色,都將成美好的回憶。
還記得經典賽,中華隊輸給日本隊後贏得的掌聲嗎?日本球迷說:「謝謝中華隊給我們那麼精采的比賽。」
大人世界裡,輸贏很重要,然而失敗本就是成長的一環。威廉波特之旅結束了,但小朋友的下個學期,才要開始。
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