【撰文／華紹強】
當伊拉克人還活在恐懼中的同時，庫德斯坦人卻是處於快速發展的城市與安全的生活環境中，商貿活動蓬勃發展。
庫德斯坦，顧名思義就是庫德人居住的土地。庫德人是中東地區一支古老的游牧民族，是中東各民族人數中，僅次於阿拉伯人、土耳其人及波斯人的第四大民族。庫德人有自己的語言，與中東地區主要的語言阿拉伯文並不相通。庫德人主要分布在土耳其的東南部，伊拉克的北部，敘利亞的東北部及伊朗的西部。伊拉克北部的庫德人，由於在伊拉克戰爭中反對伊拉克執政者海珊，在伊拉克戰爭後的十年，獲得了很大程度的自治權力。
庫德斯坦因此有了自治政府，可以核發進入庫德斯坦的臨時簽證，但這種簽證無法進入伊拉克其他地區。如果持有的是伊拉克政府所核發的簽證，是可以進入伊拉克北部的庫德斯坦。
富人落腳 高檔車成長快
如果說伊拉克的混亂，庫德斯坦是最大的受益者，或許並不為過。自從2011年12月美軍全面撤離伊拉克後，伊拉克內部的局勢並沒有穩定下來。人口占多數的什葉派穆斯林與遜尼派穆斯林的爭鬥越演越烈，不但讓原本計劃前進伊拉克首都巴格達（Baghdad）的外國公司，紛紛將營運中心設在安全無虞的庫德斯坦，也讓伊拉克的富豪們，紛紛遷居至此。
專門銷售工程機具的TriStar公司就是一個最好的例子。說著一口英式英語的總經理Mr. William Young說：「公司原本要將辦公室設在巴格達，離政府機關比較近。但考量到安全問題，公司最後還是選擇將總部設在 Erbil」。
代理Jaguar、Land Rover 及Range Rover等汽車的Sardar Group是中東地區最大的企業集團之一，Sardar Group在Erbil就有數間大型的汽車展示間。英語流利的經理告訴我們：「這幾年，尤其是去年，銷售成長最快的車是歐洲進口的高級休旅車。」經理驕傲又有點不好意思的告訴記者，來到伊拉克庫德斯坦的有錢人越來越多，這些有能力離開家園的人，不但要一個可以安身立命的地方，更嚮往庫德斯坦地區特有的自由的氣氛。如果說巴格達的動亂加速了伊拉克北部庫德斯坦地區的發展，也許大部分的庫德人都會像這位經理一樣，默默的承認吧。
生活安穩 城市發展快速
身在遙遠的台灣，我們也許無法體會許多伊拉克人對自由氣氛的嚮往。 伊拉克人口組成中，75％左右是以阿拉伯語為母語的阿拉伯人；15％到20％是說庫德語的庫德人，主要居住在伊拉克北部地區，所以庫德斯坦主要的語言就是庫德語。
伊拉克人絕大多數是信奉伊斯蘭教的穆斯林，約65％是什葉派教徒。在全世界16億的穆斯林中，遜尼派與什葉派是主要的兩大教派，而以遜尼派自居的穆斯林就占了將近九成。中東各國的人民多是遜尼派穆斯林，除了伊拉克與伊朗之外，伊拉克遜尼派與什葉派穆斯林人數相近。
獨裁的遜尼派穆斯林海珊垮台後，伊拉克人原本期望可以像同是伊斯蘭世界的土耳其一樣，對西方世界開放。然而這一絲絲的希望，卻隨著時間流逝。雖然戰爭結束了，美軍撤離伊拉克，但伊拉克人還是活在經常擔心人身安全的恐懼中。 庫德斯坦則完全不同。涼爽的氣候、親切好客的庫德人、快速發展的城市與安全的生活環境，難怪伊拉克北部的庫德斯坦會被稱為「另一個伊拉克」。【完整內容請見《國際商情雙周刊》第376期；訂閱國際商情雙周刊電子雜誌】
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