旺報【記者王超群╱綜合報導】
核動力航母是世界上建造技術最複雜的艦艇,其主要關鍵在於如何建造大功率、運行時間長且安全可靠的核反應爐。中國是否有必要建造核動力航母,且技術能力是否能達成?已成為大陸軍方辯論的話題。
據《北京晚報》報導,要推動幾萬噸的航母,單靠核潛艇的反應爐是不現實的,必須研發專用的大功率反應爐,但核航母的安全顧慮仍然是關鍵。在已知的55起核潛艇事故中,有25起和反應爐系統直接有關。美、法的核動力航母反應爐雖然從未發生事故,但大陸要發展核航母,安全仍是首要。
核燃料棒技術 待突破
美軍尼米茲級核動力航母採用美國西屋公司製造的2座A4W壓水反應爐(後幾艘採用通用電氣的A1G壓水反應爐),這方面技術能力,中國和國外還有一定的差距。
艦艇安裝了核動力,功率要受限於核燃料的使用量,功率越大,鈾的使用量越大。美國的核動力航母、核潛艇能夠使用20年到30年不加注核燃料,甚至能一次性使用到艦艇退役。但美艦使用的核燃料棒「鈾235」具有較高的經濟效率,中國生產高密度核燃料棒的技術能力仍不如國外。
核動力航母產生的歷史背景是在冷戰高峰期間,但是中國目前的海軍戰略是近海防禦,沒有必要像美國一樣搞全球化海軍。中國海軍活動在大型補給艦的支援下,常規航母完全可以滿足需要。此外,現在建一艘核動力航母造價相當於3至5艘常規動力航母,中國真有必要發展造價昂貴的核航母?
造船基礎規模 已達標
若以造船基礎設施而言,中國已經有能力建造航母。2007年以後,中國已經擁有可以建造航母的船塢,像大連造船廠香爐礁的新船塢和江南長興基地2號線4號船塢;其中,4號船塢長365米、寬82米、深14.1米,配備800噸級龍門吊車1台,船塢尺寸和國外建造航母的船塢或者船台相比,毫不遜色。
《北京晚報》指出,目前來看,無論是技術、經濟能力、海軍戰略和周邊環境,都不利於中國發展核動力航母,但絕不意味著中國不發展大型攻擊型航母。
現在中國發展類似的大型蒸汽動力航母,技術可行性遠比核動力航母高得多,兩者相較,蒸汽動力航母更物超所值,而且蒸汽動力技術也可應用於未來的核動力航母上,因為無論採用哪種動力,都要依靠蒸汽輪機來實現能量傳導。
中國核動力艦艇的建造數量還偏少,而且在核動力相關先進材料的生產上,一直落後於世界先進水準,這也都限制了大陸研製核動力航母的能力。